ويشوقها أكثر من غيره ، لاشتماله على أكثر مدائن العرب ، و « يثرب » ، التي سميت فيما بعد المدينة . ويتخلل أرض الحجاز كثبان من الرمال وآكام خصبة . وهي مساكن القبائل . وحول هذه الآكام قرى وضياع ، وهي قلاع حصينة تقيهم شر هجمات الأعداء ، وينبت بمنحدراتها بعض الحبوب والثمار التي تستعمل علفا للماشية ، وبها عيون ماء كثيرة . وإلى الغرب من إحدى تلك الآكام مدينة الطائف التي تعد بستانا ونزهة لأهل مكة . ويتألف وسط شبه جزيرة العرب من سهول قاحلة رملية جنوبا حجرية شمالا وفي الجهات القاحلة أماكن جبلية ذات ينابيع مائية يشتغل سكانها بالزراعة ، ولهم مدن وقرى كثيرة كما في الصحراء الإفريقية . وأول من وقف على أحوالها من الأوربيين ووصفها وصفا تاما ، الرحالة الإنجليزى بلجريف « 1 » ( evarglaP ) الذي جاب شبه جزيرة العرب في سنتي 1862 ، 1863 م . وكان أول من زار « الرياض » من الرحالة الإنجليز ، ووصف نجد بأنها سهل موحش فسيح يقع في مقدمته حاضرة هذا الإقليم ( الرياض ) . وهي كبيرة مربعة الشكل ، تتوجها أبراج عالية وأسوار دفاعية متينة ، وتبدو فيها عظمة القصر الملكي الشاهق المعروف بقصر فيصل . ومن البلاد التي زارها بلجريف « الأحساء » على ساحل الخليج الفارسي . وقد سحرته مناظرها الطبيعية الخلابة ، وأعجب بها إعجابه بالرياض ، وقال إن بها أفضل أشجار النخيل في بلاد العرب ، ثم نوه بالمثل العربي المشهور « لا يحمل التمر إلى هجر » ، كما وصف بلجريف الكويت والقطيف . وبلاد العرب كثيرة الجبال الجرد المختلفة اللون ، وفيها الحرار « 2 » والصحارى الرملية المترامية الأطراف ، وتتخلل الجبال والوديان التي هيأتها السيول . والأراضي القريبة خصبة التربة صالحة لإقامة الأهالي الذين يعتمدون على ما تنبته أراضيهم ، وما يجدونه فيها من ماء يشربون منه ومرعى يسيمون فيه أنعامهم . وأما ما بعد عن هذه الوديان فهو قفر غير صالح للسكى . وأعظم واد ببلاد العرب

--> ( 1 ) انظر مجلة « المستمع العربي » السنة الخامسة ، عدد 51 س 8 - 9 . ( 2 ) جمع حرة وهي أرض بركانية ذات حجارة سود نخرة كأنها أحرقت بالنار . انظر لفظ حرار في معجم البلدان لياقوت ومعجم ما استعجم للبكرى .